Diabetes mellitus im Überblick

Diabetes mellitus ist eine chronische Stoffwechselstörung, die durch Insulinresistenz oder Insulinmangel charakterisiert ist und zu erhöhtem Blutzucker führt.

Diabetes mellitus war schon in der Antike bekannt und auch der noch heute verwendete Name hat seinen Ursprung in antiken Sprachen. Die Worte „Diabetes“ und „mellitus“ beziehen sich auf die beiden Hauptsymptome des Diabetes. „Diabetes“ kommt aus dem Griechischen und heißt übersetzt „Durchfluss“, „mellitus“ ist lateinischen Ursprungs und bedeutet „honigsüß“.

Diabetes kann in verschiedene Typen eingeteilt werden. Die drei häufigsten sind Typ 1 Diabetes, Typ 2 Diabetes und Gestationsdiabetes (Schwangerschaftsdiabetes).

Typ 2 Diabetes entwickelt sich schleichend. Schon in einem sehr frühen Stadium kann der Blutzuckerspiegel wiederholt erhöht sein. Er erreicht aber noch nicht die Werte, die für einen ausgeprägten Diabetes sprechen. In diesem Fall liegt ein sogenannter Prädiabetes vor, eine Vorstufe. Bleibt er unbehandelt, können ähnliche Folgeerkrankungen wie bei Typ 2 Diabetes auftreten.

Ist die Diagnose für Typ 2 Diabetes gestellt, bespricht der Arzt oder die Ärztin die individuelle Therapie. Nicht in jedem Fall sind sofort Medikamente notwendig. Vielmehr bilden Anpassungen im Lebensstil wie eine kalorienreduzierte gesunde Ernährung und mehr Bewegung eine wichtige Säule der Behandlung, um den Blutzuckerspiegel zu senken bzw. stabil im Normbereich zu halten. Hier erfährst du mehr zur Therapie bei Typ 2 Diabetes.

Bleibt ein Diabetes unerkannt oder unzureichend behandelt, können sich schwere Folgeerkrankungen entwickeln. Sie werden durch Gefäß- und Nervenschädigungen hervorgerufen und betreffen beispielsweise Herz, Hirn, Augen, Nieren und Füße. In der Rubrik „Typ 2 Diabetes“ erhältst du weitere detaillierte Infos über die Erkrankung.

Da sich Typ 2 Diabetes schleichend entwickelt, werden typische Symptome oftmals erst in einem späteren Stadium der Erkrankung sichtbar. Zudem leiden Betroffene zum Zeitpunkt der Diagnose in vielen Fällen bereits an Folgeerkrankungen von Diabetes. Hierzu zählen Schädigungen an den großen und kleinen Gefäßen sowie an den Nerven.

Die Diagnose selbst erfolgt durch einen Bluttest. Hierbei kann deine Ärztin oder dein Arzt die Höhe deines Blutzuckerspiegels bestimmen. Die Werte, die für einen Typ 2 Diabetes sprechen, unterscheiden sich je nach eingesetztem Testverfahren. Wird ein Typ 2 Diabetes diagnostiziert, bespricht dein Arzt oder deine Ärztin die nächsten Schritte mit dir. Weitere Infos zu diesem Thema findest du in der Rubrik „Symptome & Diagnose“.

Vererbung und Alter sind nur zwei Risikofaktoren für Typ 2 Diabetes. Diese kannst du leider nicht beeinflussen – andere Faktoren wie den Lebensstil dagegen schon. Eine ungesunde, zuckerreiche Ernährung, Bewegungsmangel, Rauchen und Übergewicht spielen eine wesentliche Rolle bei der Entwicklung eines Typ 2 Diabetes.

Wenn du sportlich aktiv bist, dich ausgewogen und kalorienarm ernährst sowie regelmäßig Auszeiten vom stressigen Alltag nimmst, beeinflusst das deine Blutzuckerwerte positiv. Auch das Risiko für Folgeerkrankungen lässt sich mit einem veränderten Lebensstil reduzieren, da diese maßgeblich mit dem langfristig erhöhten Blutzuckerspiegel zusammenhängen. In der Rubrik „Lebensweise & Prävention“ findest du viele praktische Tipps für den (neuen) Alltag mit Diabetes.

Seit über 100 Jahren forschen Wissenschaftler:innen weltweit an Diabetes. Sie beschäftigen sich mit den Ursachen der Erkrankung und entwickeln neue Therapien, um die Stoffwechselstörung immer besser behandeln zu können. Außerdem haben sie Verfahren erarbeitet, die Betroffenen den Alltag mit Diabetes erleichtern. Hierzu zählen beispielsweise Teststreifen oder Geräte für die Blutzuckermessung sowie smarte Insulinpens. In der Rubrik „Diabetes-Forschung“ findest du verständliche Erläuterungen zu aktuellen Studien.